우리 대학교 식물원은 산림청이 지원하는 수목원 전문가(가드너) 양성과정 교육을 진행하고 있다. 수목원 전문가 양성과정은 산림청이 수목원 전문가를 양성하기 위하여 금년에 처음으로 예산을 투입하여 진행하는 것으로, 우리 대학교 식물원이 (사)한국식물원수목원협회와 공동으로 산림청의 재정적 지원을 받아 신구대학교 식물원의 물적・인적 자원을 활용한 수목원 전문가 양성과정을 개설한 것이다.
제1기 입교식은 지난 2월 13일 식물원에서 열렸으며 입교식에는 한국식물원수목원협회 김용식 회장(영남대학교 환경조경과 교수), 권중원 사무국장, 신구대학교 식물원장 김인호 교수(환경조경과), 식물생태연구소장 전정일 교수(원예디자인과), 운영부장 이영우 소장과 식물원 관계자 및 제1기 교육생 17명이 참석했다.
엄정한 평가에 의해 선발된 17명의 예비 가드너들은 2013년 2월 13일부터 2014년 1월까지 이론과 실습교육을 받게 된다. 교육생들은 기초종합교육으로 수목학, 식물학, 토양학, 병해충학, 수목원 해설 등의 이론과목과 재배관리, 조성전시, 시설장비조작, 기록관리, 정원설계 등의 실습교육을 함께 배워 명실상부한 정원 전문가로 양성될 예정이다. 강의 및 실습 교육 외에 실제로 식물원에서 직원들을 보조하여 업무를 수행하는 체험 형태의 교육도 진행된다.
김용식 한국식물원수목원협회 회장은 “제1기 입교생을 시발점으로 우리나라도 ‘전문 가드너’를 양성하게 되어 매우 기쁘게 생각하고 우리나라 식물원 및 수목원이 한층 더 발전하는 계기가 되기를 희망한다.”고 소감을 밝혔다.

조민정 간사 minj@shingu.ac.kr