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경주 지진보다 피해가 컸던 포항 지진은 지금까지 인명피해가 78명으로 집계되고 있다. 포항시재난안전대책본부에 따르면 공공건물 126곳, 학교 110곳, 항만 29곳, 도로 22곳, 상하수도 11곳, 수리시설 5곳 등 400여 개의 공공시설과 주택 2만 8,698채, 상가 1,994곳, 공장 154채 등 3만여 곳의 사유시설 피해가 있었다. 주택이 파손돼 1,400여 명의 이재민들은 인근 체육관이나 학교, 수련원에서 거주지가 배정될 때까지 머물렀다.

최초 지진 발생 다음 날 16일은 대학수학능력평가가 있었지만 지진의 여파로 그 다음 주인 23일로 연기됐다. 포항에서 일어난 강진으로 인해 진원지에 거주하는 수험생들의 혼란과 계속되는 여진 및 지진 확산에 대비한 안전성 때문이었다. 그 후 한 입시업체는 수능 시험을 치른 수험생 1,173명을 통해 수능 연기에 관한 설문을 진행했다. 포항 지진으로 인한 연기 결정이 ‘잘했다’라고 답한 수험생이 ‘잘 못했다’라고 답한 수험생보다 두 배가량 많았다. 많은 수험생들은 수능 연기가 자신에게 불리하다고 느껴졌지만, 포항 수험생들을 위해 연기는 불가피하다고 답했다. 연기로 인해 생긴 일주일의 기간 동안은 약 30.7%의 학생이 부정적인 답변으로 ‘불안했다’고 토로했다. 하지만 전체적으로 무덤덤하게 받아들이거나 오히려 마무리 정리에 도움이 됐다는 답변이 많았다.

포항 지진 이후 지진에 대한 관심이 커지고 있다. 이번 지진의 발생 지역인 경상북도의회는 후속대책 강화를 위해 지진 관련 사업비를 27억 1천만 원 대폭 증액했다. 제일 많은 예산이 부여된 곳은 대피소였다. 더 이상 경북 지역이 지진의 안전지대가 아님을 느끼며 신속하고 안전하게 대피소로 대피할 수 있도록 가장 많은 재정을 부여했다. 이외에도 많은 사람이 이용하는 공공시설에 안전성을 높이기 위해 공공건축물 내진설계에 예산을 두 배 이상 많은 11억 원으로 늘렸다. 정부도 내년 3월까지 부처 합동으로 운영하는 ‘지진방재 개선 TF’를 통해 종합적인 개선방안을 마련한다.

작년 경주 지진에 이어 올해 큰 피해를 준 포항 지진을 보며 우리나라도 지진의 안전권이 아님을 느낄 수 있다. 대피소 부족 및 노후화된 건물이 많은 지역은 조속한 지진 안전 대책이 필요하다. 또한, 지진 발생 시 신속한 대피를 위해 시민들의 안전교육도 개선돼야 할 것이다.

김근원 기자 z10101@naver.com